Оттоманская Порта не смирилась с тем, что ее господство на Кавказе, на северном берегу Черного моря, было ослаблено. Дипломатически поддерживаемая Францией и Англией, Турция объявила войну России (6.10.1768), требуя эвакуации русской армии с территории правого берега Днепра. Летом 1770 года оттоманы под командованием Халил-паши перешли Дунай. Русское войско, в составе которого было несколько молдавских волонтерских отрядов, под руководством генерала П.Румянцева разгромило на реке Ларга (7.07.1770)  татарские орды крымского хана Каплан-Гирея. Две недели спустя (21.07.1770) вблизи озера Кагул (под Вулкэнешть) генерал П. Румянцев «дал беспощадный бой... Визирь с сопровождавшими его военачальниками, а за ними и все войско вынуждены были бежать так, что при переправе через Дунай порядка не соблюдали»... Оглушительные победы под Кагулом и Ларгой радикально изменили стратегическую ситуацию в пользу России. В сентябре 1770 года была взята крепость Бендер. Затем сдались крепости Измаил, Килия, Аккерман. После этого победные военные действия русских армий продолжились на территории Болгарии. Успехи русских войск на Балканах, расширение сферы влияния России на юго-востоке Европы встревожили Австрию, которая потребовала от России приостановить продвижение к Босфору, в противном случае угрожала присоединением к Турции. 21 июля 1774 года Россия и Оттоманская Порта подписали Кючук-Кайнарджийский (село в Болгарии) мир. Договор содержал 16 положений, благоприятных для Молдовы и Валахии. В декабре 1774 года русские войска отступили. Молдова и Валахия, как и славянские страны на Балканах, продолжали оставаться под турками. На трон Молдовы во второй раз вступил фанариот Григоре II Гика.

Захват Буковины. В результате первого раздела Польши (1772) между Австрией, Пруссией и Россией Галиция (исторические земли на северо-востоке области Чернэуць) была присоединена к Австрии. Таким образом, с 1774 до 1920 года север Молдовы (Буковина), территория, включавшая бывшую столицу Сучава, монастыри Путна, Сучава, Молдовица, Хумор, Воронец, Рэдэуць и область Чернэуць до Ноуа Сулица, находился под властью Габсбургской империи, затем — с 1867 — Австро-Венгрии.