В обзорной статье, призванной дать самое общее представление о природном своеобразии земли молдавской, целесообразно выделить несколько основополагающих аспектов этой обширной темы, которую описывают много различных наук. Это физическая география, палеонтология, археология, климатология, ботаника, зоология, экология, почвоведение и другие, более узко-специализированные науки. Поэтому мы постараемся ограничиться географическим и, частично, геологическим своеобразием данного региона, описанием климата, общей характеристикой рельефа, делая упор на ярко выраженном разнообразии и своеобразии тех черт Молдовы, которые издавна привлекают внимание к ней всех, кто посещал эту землю в прошлом, кто исследовал ее, кто внес свой вклад в описание природных богатств этой земли. Авторы намерены привлечь особое внимание к исключительно благоприятным возможностям развития массового туризма в Молдове не только для иностранцев, но в первую очередь для самих жителей этой земли. Именно поэтому, говоря о природных особенностях мы чаще будем выделять то, что является уникальным и неповторимым, дает нам основания гордиться нашей страной, любоваться и, главное, лучше ее узнавать, беречь и умножать ее богатства для наших потомков.

В географическом плане Молдова расположена в междуречье двух довольно крупных и древних рек – Днестра и Прута, которые берут свое начало в Карпатских горах. Север Молдовы является продолжением т.н. Русской равнины, а на северо-востоке - предгорьем Волыно-Подольской возвышенности, юг республики находится в зоне Преддобруджского прогиба, который простирается от Румынии до Болгарии. Кроме этого следует сказать о том, что в прошлом вся эта территория, включая нынешнюю Украину, Молдову и Северный Кавказ была дном двух древних морей – Тортонского, схлынувшего десятки миллионов лет назад и более позднего, Сарматского, отступившего около 5 млн лет тому назад. В результате почти вся территория республики образована из осадочных пород и морских отложений. Поразительным выглядит тот факт, что путешествуя по Молдове, особенно в центральной и северной ее частях, видишь постоянную смену холмов, долин, ущелий, цирков-хыртопов, гигантстких оврагов и многочисленных склонов, что напоминает окаменевшие и застывшие морские валы.

Часть севера страны занимает Северо-Молдавская возвышенность, вторая по высотам после Центрально-Молдавской. С северо-востока на юго-запад через ряд северных районов тянутся рифовые гряды или толтры, берущие начало еще в Украине, где они носят название медоборов. Особенно живописны и выражены эти толтровые гряды в приближении к Пруту, в Единецком, Бричанском, Рышканском, Глодянском районах. Гряды эти во многих местах пересекают долины ныне небольших северных речек, образующих красивейшие, уникальные ущелья. В соответствующих разделах мы постараемся рассказать о самых интересных из них. К югу Северо-Молдавская возвышенность превращается в степную зону, называемую Бельцкой степью.

Центральную часть страны занимает Центрально-Молдавская возвышенность или Кодры, занимающая чуть меньше 15% всей территории республики, здесь сосредоточено основное лесное богатство Молдовы. Степень облесения этой зоны не превышает 50%. Здесь, в селе Бэлэнешть Ниспоренского района, находится самая высокая точка Молдовы (429,5 м) и именно здесь особенно поражает разнообразие ландшафтов, резкая смена рельефов, а также богатство растительного и животного мира. Здесь же находятся два самых больших природных заповедника республики.

Юг Молдовы относится к степной зоне, т.н. буджакской степи, здесь находится очень живописная Тигечская возвышенность вдоль Прута с сохранившимися частично гырнецовыми лесами из дуба пушистого, а также природный заповедник Нижний Прут. Здесь же расположено самое большое озеро Молдовы – Белеу в Кахульском районе. Левобережье Днестра занимает Нижнеднестровская равнина с идеальными равниными рельефами.

Особенно следует выделить прибрежные районы Молдовы вдоль Днестра и Прута и вдоль течения 3-й по длине древней реки Молдовы – Рэута, особенно живописного в пределах Оргеевского района. Перечисленные выше территории Молдовы - очень красивые и богатые в природном, культурно-историческом и ландшафтном отношении зоны. Причем если вдоль Прута мы чаще наблюдаем богатство флоры и фауны, то вдоль побережья Днестра поражает богатство геологических, палеонтологических и культурно-исторических редкостей. Отметим также два самых больших водохранилища – Костештское, вдоль русла Прута, и Дубоссарское, вдоль русла Днестра. Эти зоны, кроме своего хозяйственно-экономического значения, являются природно охраняемыми территориями, вблизи которых имеются большие природные заповедники, издавна привлекающие туристов.

Маленькое дополнение к сказанному − богатое этническое разнообразие народов, населяющих эту землю. Редко, где в мире можно встретить на небольшой территории (всего чуть более 33 тыс. кв. км) такое разнообразие этносов, на долю которых приходится более 25% от общего числа жителей. Молдова очень разнообразна. Путешествуя по нашей небольшой стране (350 км с севера на юг и 150 км с запада на восток) неизменно поражаешься сменой ландшафтов, чередованием подъемов и спусков, богатством растительного мира, обилием природных памятников, которых в настоящее время насчитывется более 500, ее мягким и теплым климатом, который, тем не менее, довольно сильно разнится между севером и югом за счет ступенчатости рельефа, понижающего с севера на юг.

Путешествуя по некоторым районам Молдовы невозможно отделаться от мысли, что находишься в горной стране, не зря некоторые природные достопримечательности издревле назывались то молдавской, то бессарабской Швейцарией. И это при том, что гор как таковых в республике нет, а впечатление о гористости создается резкой сменой высот и настоящими горными серпантинами, как например в Хынчештском, Унгенском или Каларашском районах. Но особенно красива Молдова весной, когда расцветают сады или поздней осенью, когда буйство красок буквально завораживает взор. Путешествуя по этой земле невозможно соскучитсья.

* Природно-географические зоны Молдовы
* Заповедники
* Водные ресурсы
* Растительный и животный мир Молдовы
* Памятники Природы Молдовы
* Tуризм в Молдове
* Праздники, фестивали, выставки, презентации
* Города и сёла Молдовы и диаспоры