Михаил Стурдза правил Молдавским Княжеством в 1834 – 1849 гг. После введения Органического регламента  Молдова оставалась под губернаторством генерала П. Киселёва до апреля 1834 года, когда Порта и Россия назначили первого предписанного уставом господаря – Михаила Стурдзу. Он был искусным политическим деятелем и хорошим хозяйственником, сумев проявить себя авторитарным господарем и пережить многие политические потрясения, в том числе – революционные события 1848 года.

Его политическая позиция основывалась на порядке, политической стабильности и социальном равновесии. Меры, предпринятые господарем, решающим образом способствовали модернизации внутренних структур в Молдове. Наиболее отчетливо реформаторская деятельность Стурдзы проявилась в сферах законодательства и юстиции: были упрощены судебные процедуры, созданы специализированные учреждения, был введен принцип недопустимости обратной силы законов, переведены и изданы кодексы законов, отстаивался принцип разделения власти в государстве. В то же время Стурдза стремился ограничить сферу действия иностранной юрисдикции.

В марте 1844 года был издан указ, благодаря которому были ограничены и взяты под контроль государства доходы митрополии и епископов. Господарь содействовал улучшению путей сообщения и медицинского обслуживания, современной организации городских центров. Несколько аграрных законов создали основу для повышения уровня жизни крестьян, а  указ об  освобождении цыган-рабов, которые принадлежали церкви или частным землевладельцам, имел важные социально-экономические и нравственно-политические последствия. Закон о рангах 1835 года уподоблял боярские звания с государственным должностям и позволил поднять в дворянское сословие  значимую социальную категорию «низкого» происхождения, что привело к существенному «разбавлению» боярства.

Особый вклад был внесен в организацию высшего образования в Михайлянской Академии, созданной в 1835 году. Это учреждение сыграло решающую роль в последующей подготовке поколений ученых-специалистов и государственных служащих. Вначале в Академии было два гимназических класса, два гуманитарных и один – философский. Академии было подарено научное оборудование и библиотека, которой  Михаил Стурдза передал 600 книг 

Господарь проводил взвешенную политику между Турцией и Россией, чтобы не подвергать опасности автономию государства и иметь возможность развивать намеченную программу реформ.

После отречения в июле 1849 года Михаил Стурдза удалился в Париж, поддерживая тесные связи со многими европейскими знаменитостями. Умер 8 мая 1884 года и был похоронен в семейной часовне в Баден-Бадене.