В последнее время в нашей стране, а также во всей Европе стали отмечать 14 февраля, католический праздник – День Святого Валентина, который был признан покровителем незамужних и всех влюбленных.

Это один из примеров, когда религиозный праздник в период глобализации и отдаления от христианских праздников превращается в мирской, праздник с коммерческими целями, названный также Универсальным Днем Влюблённых.

История праздника Св. Валентина достаточно длинная и запутанная, об этом было написано, и сказано сравнительно мало и по-разному. Начало этого праздника было положено во время ежегодного торжества древних дохристианских римлян, Луперкалии (15 февраля перед первым месяцем весны ‒ мартом). Отсюда и первоначальное название праздника Луперкус – бога покровителя овец и врага волков.

Возможно, по аналогии с Луперкалией этот день стал праздником влюблённых. Существовала традиция, в канун этого дня, девушки писали свое имя на бумажке и клали их вместе, чтобы затем парни вытянули одну из них, на которой было написано имя девушки, таким образом, эта девушка считалась на весь год возлюбленной того кто вытянул билетик. Считается, что с переходом к христианству Луперкалия становится днем Св. Валентина.

Существует несколько версий легенд о дне Св. Валентина. Одна из них гласит, что в 269 году от Р. Хр. По приказу Клавдия Готикуса (названного и Клавдием Жестоким) свирепого врага христианства должен был быть обезглавлен молодой парень по имени Валентин, за свое христианское вероисповедание. Говорят, что перед смертью он был влюблен в удочеренную дочь палача, незрячую, но очень красивую. Эта ситуация и спасла ему жизнь. Он был помилован, а после этого его канонизировали. 14 февраля, день, когда он должен был умереть, но был спасен от смерти, стал днем Святого Валентина ‒ днем влюбленных.

Другая версия легенды гласит, что в Риме был священник по имени Валентин, который выращивал много цветов и дарил их детям и молодым влюбленным. Его целью было окрестить, как можно больше детей и молодежи и убедить их примкнуть к христианству. Святого Валентина любили все. Но Клавдий Готикус увидел в Святом Валентине врага языческой веры и посадил его в тюрьму. Дети и молодые влюбленные бросали ему букеты цветов и записки во здравие. 14 февраля Святой Валентин был подвержен мучениям, после чего его причислили к ликам святых, и таким образом он стал покровителем всех влюбленных.

Другая версия гласит, что Валентин был священником. При Клавдии войны никогда не заканчивались, и мужчины устали воевать, им не хотелось оставлять свои семьи. Тогда Клавдий издал приказ, согласно которому запрещалось регистрировать любой брак, были также отменены все помолвки. Многие не выдерживали и умирали. Святой Валентин был огорчен этим приказом, считая, что никто не имеет право, даже Клавдий, не разрешать молодым жениться. Тогда Святой Валентин стал венчать их тайно. Но Клавдий услышал об этом, и приказал посадить его в тюрьму. Здесь Валентин увядал как цветок, который не видит света. Он умер, а его близкие друзья похоронили его в церкви Св. Прахедеса. Это место существует в Риме и в наши дни.

История гласит, что в первый раз день влюбленных отпраздновали еще в XV-ом веке. Молодой герцог Орлеанский был пленен во время битвы при Ажинкурте, в 1415 году, и его держали несколько лет в Лондонской башне. Отсюда он написал своей жене тысячи поэм, истинные любовные письма, названные валентинками. Отсюда и обычай посылать любовные письма любимому, любимой в День всех влюбленных.

Для любимого человека нет символа важнее, чем сердце. Дарить кому-то свое сердце означает подарить ему всего себя, потому что сердце является центром нашего существования. На протяжении веков, оно вдохновляло миллионы людей подняться над своей сущностью. Таким образом, сердце, пронзенное стрелой Купидона, стало самым красивым символом праздника 14 февраля.

Существует поверье, что в такие романтические дни голубь находит свою половину, поэтому его считают символом любви. Таким образом, и голубь стал одним из символов дня святого Валентина, являясь также и символом чистоты, кротости и послушания. Эти птицы не могут жить без своей пары, они умирают вскоре после того как умирает его или ее пара, голубей принято считать ‒ посланниками любви.