Святой Игнатий Богоносец празднуется 20 декабря / 2 января. Свидетельств его реального существования мало. Считается, что Иисус брал Игнатия-ребёнка на руки, чтобы дать пример смирения своим ученикам (Мф. 18, 2-4). По преданию, Игнатий был третьим епископом Антиохии, после святого апостола Петра и Еводия. Свидетельства этого можно найти у Евсевия, Оригена и Иеронима. Поскольку Игнатий не отказался от веры во Христа, он принял мученическую смерть, будучи брошен на арену на съедение львам. Это произошло приблизительно в 110 году, во время правления императора Траяна (98-117). Согласно традиции, частицы его мощей хранятся в епископском соборе Галац, в скиту Дарвари в Бухаресте и монастыре Тисмана.

Этот праздник наложился на дохристианский культ, и 20 декабря / 2 января – это и день, связанный с парой мифических персонажей: Игнатом и Инэтоарей.

В легендах и народных сказаниях Игнат появляется как святой чудотворец. Свинья, древний символ удачи, процветания и плодородия, стала символом праздника и даже символом христианского святого. По народному поверью, Игнат появляется женщинам, которые в этот день прядут нить, чешут волокна конопли, стирают, он мучает или даже убивает тех, кто занимаются домашней работой. В этот день можно работать только до того момента, когда раздается визг свиней. Игнатьев день имеет и женскую покровительницу. Это жена Игната – Инэтоаря. Она представлена как женщина-монстр, которая ошпаривает руки прядущих женщин, или калечит их и забирает жизненную силу.

В Игнатьев день происходит убой свиней. Есть целый ряд суеверий, которые в сельской местности сохранились дл сегодняшнего дня. Если кто-то работает в Игнатьев день, то заболеет и будет трястись в припадке, как свинья, когда ее режут. После того, как свинья забита, смотрят ее сердце, и если в нем нет сгустков крови, то хозяина ждет денежная удача.

Другой суеверие Игнатьева дня – это крест из свиной крови, которым бабушки и дедушки отмечают лоб внуков, чтобы уберечь их от болезней. После Игнатьева дня до Рождества женщинам запрещено прясть. Вместо этого, они должны приготовить все необходимое для рождественского стола: голубцы, колбасы, сальтисон, другие блюда из свинины, и выпечку с использованием свиного жира.

Считается, в ночь на святого Игнатия Богоносца, свинье снится нож, которым ее будут резать. Предание гласит, что несколько сотен лет назад человек по имени Игнат случайно убил своего отца топором, когда он хотел забить свинью. После похорон отца, он в большом горе покинул свою родную деревню, но до конца жизни в ночь с 19 на 20 декабря ему снился топор. Милосердный человек не должен участвовать в обряде убоя свиньи. Считается, что, если в это время кто-то плачет и страдает, мясо свиньи будет жестким, и не получатся вкусные блюда.

Весь ритуал убоя свиньи завершается совместной трапезой, которую называют «поманой свиньи». Жертвоприношение свиньи – это не праздник чревоугодия. Смысл обряда в том, что он предвещает новый благоприятный год, обещающий все то, в чем нуждается человек в своей повседневной жизни.

В Игнатьев день наложен запрет на всю работу, кроме убоя свиньи, и считается, что у кого на Рождество нет жирной свиньи, тот счастья не знает. В этот день хорошо видеть кровь, чтобы быть защищенным от болезней. У кого нет свиньи, может резать хотя бы курицу.