15 april 2013, 15:38 Health 10878

Plimbările prin parc tratează „creierul obosit”

Oamenii de ştiinţă ştiu de ceva timp că abilitatea creierului uman de a se menţine calm şi concentrat este limitată. De asemenea, cercetătorii ştiu că această abilitate poate fi suprasolicitată de zgomotul constant al mediului urban, ceea ce duce la o stare supranumită „creier obosit”.

Atunci cînd avem creierul obosit, sîntem uituci, aiuriţi şi uşor de distras.

Acum, un studiu inovator realizat în Scoţia sugerează că putem atenua această stare neplăcută cu ajutorul unui tratament foarte simplu: o plimbare printr-un parc înfrunzit.

Ideea că spaţiile verzi reduc stresul şi îmbunătăţesc concentrarea nu este nouă. Cercetătorii au lansat de mult ipoteza că spaţiile verzi sînt liniştitoare, necesitînd mai puţină atenţie mentală decît străzile aglomerate tipice oraşului.

Pînă acum, însă, această teorie nu a putut fi testată. Cercetările au arătat că persoanele care trăiesc în apropierea copacilor şi a parcurilor prezintă un nivel mai scăzut al cortizolului, un hormon de stres, în salivă decît persoanele care trăiesc între „betoane”. De asemenea, copiii cu deficit de atenţie tind să se concentreze mai bine şi să obţină rezultate mai mari în testele cognitive după ce s-au plimbat printr-un parc. Un alt studiu realizat în laborator de oamenii de ştiinţă a arătat că voluntarii care priveau scene din natură erau mai calmi şi mai gînditori decît cei ce studiau scene urbane.

Cu toate acestea, pînă acum nu a fost posibilă studierea creierului unei persoane în afara unui laborator, atunci cînd aceasta se plimbă printr-un parc sau pe străzi. Recent, însă, oamenii de ştiinţă au conceput o versiune portabilă şi uşoară a electroencefalogramei, tehnologie prin care se înregistrează activitatea electrică a creierului.

Pentru acest nou studiu, ce a fost publicat în The British Journal of Sports Medicine , cercetătorii de la Universitatea Heriot-Watt din Edinburgh şi de la Universitatea Edinburgh au ataşat aceste aparate portabile pe scalpul a 12 voluntari sănătoşi. Electrozii transmiteau wireless datele către un laptoppurtat în rucsac de fiecare voluntar.

Apoi, cercetătorii i-au trimis pe voluntari la o scurtă plimbare de 2,4 kilometri pe un traseu ce cuprindea trei zone din Edinburgh. În primii 800 de metri, voluntarii traversau un cartier istoric de cumpărături, cu numeroase clădiri vechi şi cu mulţi pietoni pe trotuar, dar cu puţine maşini pe stradă. Apoi, voluntarii au intrat într-un parc, parcurgînd încă 800 de metri. În cea de-a treia parte a plimbării, participanţii la studiu au intrat într-un cartier comercial aglomerat, cu trafic intens şi cu numeroase clădiri de beton.

Voluntarii au fost instruiţi să meargă în ritmul lor, dar să nu se grăbească sau să se oprească. Majoritatea au terminat plimbarea în aproximativ 25 de minute.

De-a lungul întregii perioade, electroencefalograma portabilă transmitea informaţii despre undele lor cerebrale către laptopul din rucsac.

Ulterior, cercetătorii au analizat datele obţinute, încercînd să identifice tiparele care sînt asociate sentimentelor de frustrare, atenţie direcţionată, stimulare cerebrală şi sentimentului de calm.

Rezultatele studiului au confirmat ideea că spaţiile verzi reduc oboseala creierului.

Atunci cînd voluntarii se plimbau prin zonele urbanizate şi aglomerate, mai ales în cartierul cu trafic intens, undele cerebrale indicau că sînt mai stimulaţi, mai atenţi şi mai frustraţi decît atunci cînd erau în parc, loc în care undele cerebrale indicau o stare meditativă.

Aşadar, cînd se plimbau prin parc, voluntarii erau mai liniştiţi din punct de vedere mental.

Specialiştii subliniază că asta nu înseamnă că nu erau atenţi. „Mediile naturale stimulează creierul, dar atenţia solicitată este una fără efort. În psihologie se numeşte atenţie involuntară. Mediul natural ne atrage atenţia, dar ne permite în acelaşi timp spaţiu să reflectăm”, subliniază Jenny Roe, profesor la Universitatea Heriot-Watt. O plimbare prin natură este un paliativ pentru solicitările atenţionale ale străzilor urbane, explică cercetătorul.

„Rezultatele sugerează că ar trebui să luaţi o pauză de la muncă şi să vă plimbaţi printr-un spaţiu verde, sau doar să staţi într-un spaţiu verde. Puteţi chiar să priviţi un spaţiu verde pe geamul biroului în care vă găsiţi”, afirmă profesorul Roe. „În mod cert va avea un efect restorativ şi vă va ajuta la tratarea problemelor de atenţie şi de stres”, a concluzionat expertul.