12 октября 2011, 12:02 Калейдоскоп 4814

Учёные доберутся до озера подо льдами Антарктики

Британские ученые и инженеры надеются открыть неизвестные формы жизни и получить представление о том, как климатические изменения повлияют на мир в будущем.

Чтобы добраться до озера Эллсуорт, команда планирует растопить слой льда толщиной в 3 км с помощью горячей воды. Это озеро было скрыто толщей льда по крайней мере 125 тысяч лет, но, вполне возможно, что и намного дольше - порядка миллиона лет.

Экспедиция отправляется в путь в конце этой недели с оборудованием весом в 70 тонн.

Стоимость проекта составляет около 11 млн долларов, и финансирует его Британский совет по исследованию окружающей среды.

Изучение Западно-антарктического ледяного щита имеет огромное значение для науки и должно помочь ученым предсказать влияние климатических изменений на планету. Они надеются понять, какова вероятность того, что щит в какой-то момент начнет таять. В нем содержится достаточно льда, чтобы поднять уровень мирового океана на 3-7 метров.

Исследование расположенных подо льдом озер может также помочь ученым при планировании экспедиций по поиску жизни на других планетах - например, на спутнике Юпитера Европе, где, как предполагается, под толстым слоем льда есть океан.