Николай Маврокордат занимал трон Молдовы дважды: с декабря 1709 по ноябрь 1710 года и с ноября 1711 по декабрь 1715 года; два раза он был господарем Валахии.

Родился в 1680 году в Константинополе и был сыном Александра Маврокордата Эксапорита (секретного советника), бывшего великого драгомана Порты, родом с острова Хиос. Через свою бабушку, дочь Александра Ильяша, Николай Маврокордат был в родстве с господарской династией Мушатинов. Обладал большой культурой, знал несколько иностранных языков, изучал философию и богословие в Падуе и Болонье. Он заложил основы знаменитой библиотеки Маврокордатов, дал блестящее образование своим сыновьям – Константину и Иоанну.

У него было короткое первое правление с декабря 1709 по ноябрь 1710 года. Сменив в 1711 году Дмитрия Кантемира, он открыл ряд правлений господарей фанариотов в Молдове. В Яссах господарь окружил себя греками из Фанара, прибывшими в Молдову одновременно с ним. Летописец Николай Мусте писал, что «пустеет Фанар в Царьграде, потому что только их женщины остались, а грека чтобы встретить, нужно долго ходить; а сюда прибыв, они заполонили господарский двор, и все комнаты, и в городе квартируют».

В условиях постоянного военного противостояния турки заняли в 1713 году крепость Хотин и близлежащую зону, превратив ее в райю. В то же время татары требовали от Порты передать им во владение цинут Сорока. Николай Маврокордат отправил в Порту протест против этих намерений, и ему удалось остановить стремление татар занять Сорокский цинут. Одновременно с этим, как свидетельствует Гикулештская летопись, господарю удалось добиться у Порты фирмана, который позволил назначить в цинуте Хотин своего пыркэлаба, которому должны были подчиняться все местные, и никто не имел права вербоваться в турецкую армию.

Николай Маврокордат покровительствовал развитию образования в Молдове. По его инициативе в 1714 году была реорганизована Господарская академия в Яссах, основанная Антиохом Кантемиром в 1707 году. Сам господарь увлекался сочинениями Николло Макиавелли, восхищался идеями знаменитого философа Фрэнсиса Бэкона. По поручению Николая Маврокордата летописец Николай Костин составил свод летописей, объединив в единое повествование историю Земли Молдавской.

Будучи блестящим литератором, Николай Маврокордат оставил сочинения «Sfaturi» («Советы», в рукописи), «Despre datorii» («О долгах», напечатана в Лондоне), «Cuvînt împotriva nicotinei» («Слово против никотина», Яссы, 1786), «Precuvîntări la actele patriarhaliceşti» («Предисловия к патриархальным актам», в рукописи).

Николай Маврокордат умер 14 сентября 1730 года и похоронен в своем ктиторстве – монастыре Вэкэрешть.