09 марта 2012, 11:05 Калейдоскоп 3327

Два космических зонда NASA раскроют тайну Луны

Два зонда NASA вышли на орбиту земного спутника, чтобы собрать больше сведеий о прошлом естественного спутника Земли, сообщает Daily Mail.

Два зонда GRAIL, в задачу которых входит составление точной карты гравитационного поля Луны, были запущены 10 сентября. Они должны выяснить почему у Луны странные формы рельефа.

Оба лунных зонда, стоимостью полмиллиарда долларов, запрограммированы вести свои исследования автономно, без постоянного контроля специалистов с Земли. В ближайшие два месяца аппараты будут постепенно «стягивать» свои орбиты, приближая их к круговой.

Карта гравитационного поля Луны поможет специалистам выяснить происхождение земного спутника и детали этого процесса.

С 1959 года было проведено 109 миссий по изучению Луны, а на поверхность спутника высадились 12 человек, но ученые до сих пор не могут однозначно ответить на вопрос о том, как именно сформировался спутник.

Согласно современным представлениям, Луна образовалась в результате столкновения Земли с телом Тейя, размером примерно с Марс, 4,6 миллиарда лет назад. Впрочем, недавно появилась гипотеза о том, что в результате данного столкновения образовалась не одна, а две луны, которые потом «слиплись» в одну.

За миссией GRAIL наблюдают с интересом не только специалисты NASA, но и ученики свыше 2500 школ США, которые записались в программу в результате которой будут выбраны «самые красивые лунные пейзажи», пишет Daily Mail.